よくテレビや新聞で「懲役○○年の判決が言い渡されました」という言葉を耳にします。また時には「禁錮○○年」という判決を聞くこともあります。さてさてこれはどういうことなのか・・
　懲役刑と禁錮刑とでは同じ○○年でも、その内容に違いがあります！どちらも自由刑、受刑者の自由を奪う刑罰ですので、どちらも監獄に拘置されることに違いはありません！

　違いはといいますと・・・

　　　懲役　＝　定役（刑務作業）が科せられる。
　　　禁錮　＝　定役が科せられない。

つまり、拘置中に出所するまで「決められた仕事をしなければならないか、そうでないか」ということです。

　どちらも罰ですから楽な訳はありませんが・・・

禁錮刑を受けた者の中には「ただ拘留されるだけ」の毎日が苦痛で作業の申し出をすることも少なくないようです。
　「禁錮刑に処せられたものが作業することを希望するときは、これを許すことができる」と監獄法に定められており、許可が出れば作業も許されるシステムになっています。
　ただ「思ったより作業が辛い！ヤメさせて・・」という勝手がきかないように「許された以上、正当な事由なしにこれを止めることはできない」という定めもちゃんとあるんですﾖ。参考まで